Der TVI betätigt sich in der Leichtathletik und verwandten Sportarten. Die Förderung des Nachwuchses und des Breitensports steht im Vordergrund. Der Leistungssport wird im Rahmen der personellen und finanziellen Mittel und in Zusammenarbeit mit den Fachverbänden gefördert.

Die Ausübung des Sports wird als sinnvolle Freizeitgestaltung und Förderung des Persönlichkeitscharakters betrachtet. Der TVI fördert die körperlichen Leistungsfähigkeit und der Gesundheit. Dabei bekennt er sich klar zum Leitbild "für fairen Sport" gemäss Ethik Charta von Swiss Olympics.